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留法博士袁军:打破生物医药“芯片”行业垄断|归国情·创业梦
作者:    来源:南方+    发布时间:2021-08-01

或许袁军也没想过,从法国留学归来6年后,自己会从杭州跨越1300多公里,来到广东中山创业;或许袁军也没料到,在大湾区创业三年后,公司能成长为国内细胞培养基领域不容小觑的力量,成为资本市场的“宠儿”。

细胞培养基,被誉为生物医药的“芯片”。在2018年袁军起初创业时,国内细胞培养基领域还是一片空白,而这也是他们创业的“契机”。

中山康天晟合生物技术有限公司研发副总裁袁军。(央广网记者 官文清 摄)

“‘Quality Cell’意为高质量的细胞,我们公司名字‘康晟 Quacell’就是这么来的。”作为国家健康基地园区企业中山康天晟合生物技术有限公司研发副总裁,袁军表示,三年的发展始料未及,“但我们还是希望更快一点。”

创业“铁三角”

“创业对我确实有些挑战。”回忆起创业经历,袁军坦言,搭档潘洪辉给自己很大的信心。

2013年,“80后”袁军和“70后”潘洪辉在杭州相遇,当时他们都任职于同一家医药企业。一个是法国里昂中央理工大学的微生物博士,一个是美国肯塔基大学的生化博士,同为留学归国人员的两人,在工作交流中逐渐熟络起来。

一次出差中,两人谈起了创业这个话题。当时国内的细胞培养基领域还是一片空白,我国生物原材料技术一直被国外垄断,造成我国生物制药产品价格昂贵。

袁军回忆,这激发了他们创业的动力,“高速上谈了两三个小时,我们就初步把创业的项目以及商业模式定了下来。”

然而,作为科研类人才,袁军和潘洪辉对市场都不甚了解,创业“二人组”亟需第三人加入。后来,他们结识了当时已是某生物科技公司副总裁的吴帆,弥补了经营上的不足。自此,CEO潘洪辉、CTO袁军、COO吴帆的创业“铁三角”正式组成。

由CEO潘洪辉(中)、CTO袁军(左)、COO吴帆(右)组成的创业“铁三角”。(央广网发 受访者供图)

2018年,经过了一圈的选址考察,“铁三角”将康晟生物落在中山。

在袁军看来,康晟生物立足华南,竞争对手和客户基本都集中在大湾区,而中山正是处于大湾区中心地带,“去哪儿都方便”。

而令袁军最为心动的,还是中山的产业集群。康晟生物所在的火炬智慧健康小镇,是中山市首批18个市级特色小镇之一,也是国际化生物医药研发集聚区和生物产业基地。

“这里的创新性政策,可以支撑企业完成从孵化到成长的关键阶段。”袁军表示,在中国中山留学人员创业园里,不仅提供企业扩大所需的生产建设用地,还配套了大量人才公寓,“这对我们留住人才非常有帮助!”

 
打破国外垄断

筚路蓝缕,创业者都会关联的词,袁军也不例外。“一个人什么都要干,后勤也要干,运输也要干,生产也要干,销售也得干。”他回忆。

为了节省经费,当时康晟购置了一辆几万块的二手车。如今,这辆名为“小白”的二手车,已经处于报废的边缘,但创始人们却不舍得扔。“这辆车承载了我们很多的过去,见证了我们很多重要的决定。”袁军说。

实验室里的袁军。(央广网记者 官文清 摄)

不过,对研发副总裁袁军来说,最重的任务还是研发。

“解决客户面临的痛点,是最具挑战的。”袁军告诉央广网记者,国内生物制药行业的两大痛点,一个是细胞培养基,另一个就是细胞株授权问题。

与细胞培养基一样,细胞株技术也被国外企业垄断,国内企业若要使用细胞株,需要为它的使用权付出高昂的费用。

创业第一年,康晟生物只招了三个应届本科生,专业不对口,对生物制药较为陌生。“那个时候设备和人员都不是很匹配,细胞生长困难,技术人员需要培训,需要不断摸索优化细胞株的开发方法。”

2019年,经过一年不断的摸索和试错,康晟生物终于研发出细胞株,成为国内第一家做细胞株独立授权的企业。

也是在那一年,公司在业内崭露头角,挺过创业最艰难的时候。“当时,我们用两款原款培养基产品,打败了竞争对手的十几款产品。”

有着十年的研发经验,袁军坦言,比起单纯做研发,创业要面对的情况更为复杂。“研发的产品能不能推向市场?这是投资人经常会问我们的问题。”

但如今,康晟生物已建立起完整的研发体系。凭借着过硬的实力,这个难题也迎刃而解。

今年三月,康晟完成了A+轮融资。“我们正在建设二期项目,实现从DNA到IND申报的一条龙服务。”袁军说。

一生的目标

“21世纪是生物技术的世纪!”高中老师一直念叨的话,在袁军心里扎了根。

2002年,高考填志愿,他毫不犹豫地填了生物工程专业,从此与生物结下了不解之缘,一路向前深耕生物领域。

本科毕业于浙江工商大学,硕士考入上海交通大学,博士毕业于法国里昂中央理工大学。袁军自嘲自己是学术上的“流浪汉”。

留法期间的袁军。(央广网发 受访者供图)

时隔20多年,袁军的大多数同学都没有进入生物医药行业。

“现在生物制药行业的人才非常紧缺。”袁军感慨,尤其是在公派留学法国期间,让他深刻感受到,国内与国外在生物制药行业的差距。作为一名党员,袁军认为,自己既然看到差距,就应该作表率,“我还是希望应用我的所学为国内的生物制药行业发展出一份力。”

如今,成立三年的康晟生物,发展速度令人惊叹,2019年产值同比增长5倍,2020年产值同比增长3倍,预计2021年产值同比增长3倍。

袁军坦言,目前公司发展最棘手的就是人才问题。“通过校企合作,每个实习生、应届生都配有小导师,可以获得工作上的一对一指导。”

目前,康晟生物已在中山拥有10000平方米的培养基地和CDMO(医药行业内定制研发生产的简称)生产基地,接下来还将在苏州工业园开展二期工程,进一步提升产能。

现在的袁军,已经不再“流浪”,带着妻子女儿落户中山,向着理想前行。“我的理想,就是在自己的能力范围内,推动、加速生物药的开发,做出帮助病人解决痛苦的良药。”

这是20年来的初心,也是他给自己定下的人生目标。